Несмотря на то, что исследованиями мозга учёные занимаются сравнительно давно, этот важный орган продолжает удивлять учёных своим умением приспосабливаться и меняться в зависимости от самых разных обстоятельств.
Так, учёные из Университетского колледжа Лондона впервые обнаружили, что у людей, способных искусно управлять движениями пальцев ног, в коре головного мозга формируются некоторые весьма любопытные изменения.
В новой работе специалисты исследовали двух людей, родившихся без верхних конечностей. Такое нарушение развития произошло из-за приёма будущими матерями препарата талидомида, которым в начале шестидесятых годов прошлого века лечили тошноту беременных. К сожалению, на тот момент о таком серьёзном побочном эффекте лекарства специалисты ещё не знали.
В результате оба мужчины с рождения вынуждены были компенсировать полное отсутствие рук и развивать моторику стоп. И их успехами нельзя не восхититься: исследуемые не только способны полностью себя обслуживать с помощью ног, но могут работать на компьютере, писать и даже освоили профессию художника.
Прибегнув к функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) высокого разрешения специалисты изучили мозг участников исследования и сравнили полученные данные с результатами фМРТ 21 добровольца из контрольной группы.
Поясним, что во время нахождения участников эксперимента в сканере, учёные дотрагивались до их пальцев ног и фиксировали активность мозговых зон, представляющих стопу, в этот момент.
Оказалось, что в коре головного мозга двух особенных художников развилась подробная схема, отражающая каждый палец ведущей ноги. "План" второй ноги тоже был представлен в мозге, правда, менее отчётливо. Эта упорядоченная сложная "карта" имитирует типичную схему кистей и пальцев рук у обычных людей.
Удивительно, но при этом всевозможные задания, в которых нужно было шевелить пальцами ног по отдельности, художники выполняли не лучше, чем контрольная группа. А вот чувствительность пальцев у обоих мужчин была повышена по сравнению с другими испытуемыми.
Кроме этого, исследование показало "рукоподобную" активность не только в мозговом центре, соответствующем стопам художников, но и в той части коры, где должны были быть представлены отсутствующие руки.
Обнаружение в коре специализированных высокоразвитых зон приближают экспертов к пониманию того, как человеческий мозг ощущает тело и "строит" его схему в зависимости от анатомических особенностей.
По мнению учёных, полученные результаты показали, что каждый человек, вероятно, обладает врожденной способностью формировать сложные "карты" пальцев ног в коре мозга. Не развиваются они, скорее всего, за ненадобностью и из-за отсутствия соответствующего опыта.
Проведённое исследование, опубликованное в издании Cell Reports, снова демонстрирует исключительную пластичность человеческого мозга и его способности переорганизовываться в зависимости от опыта, получаемого телом.
"Схемы тела в нашей голове необязательно неизменны. Они кажутся таковыми из-за того, что очень похожи почти у всех людей. Но так происходит лишь потому, что большинство людей имеют одинаковое строение [тела]", – объясняет одна из авторов научной статьи Гэрриет Демпси-Джонс (Harriet Dempsey-Jones) из Университетского колледжа Лондона.
Добавим, что авторы "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) писали также и о половых различиях мозга и необычном поведении нейронов новорождённых.
