Несмотря на многочисленные разработки и успехи в лечении раковых заболеваний, эта проблема всё ещё сохраняет свою актуальность. Сегодня стандартными средствами избавления от многих видов злокачественных опухолей остаётся химиотерапия, лучевая терапия или хирургическая операция. Нередко доктора прибегают и к сочетанию всех этих вариантов для получения наилучшего результата.
Проблема современной онкологии заключается в том, что даже микроскопические остатки удалённой опухоли (иногда достаточно даже нескольких раковых клеток) могут приводить к рецидиву болезни.
Возможно, многопрофильная команда специалистов из Канады и США нашла способ избавиться от этой неприятной особенности рака. Учёные разработали электрохирургический скальпель, который распыляет струю холодной плазмы на оставшиеся злокачественные клетки и ткани.
Таким образом, после удаления новообразования плазма "зачищает территорию" от невидимых глазу микроскопических частиц устранённой опухоли. Авторы нового подхода утверждают, что для полного обезвреживания достаточно обработать послеоперационную рану холодной плазмой в течение двух-семи минут.
Огромным плюсом предложенного учёными метода является избирательность плазмы. Она уничтожает раковые клетки с помощью активных форм кислорода, не повреждая при этом окружающие здоровые ткани. Исследователи уже продемонстрировали это в лабораторных экспериментах на животных.
"Плазма может вызывать различные реакции в биологических тканях на клеточном уровне. Но поскольку [обычно] это очень горячий газ, последние 20 лет специалисты предпринимают попытки создать и испытать холодную плазму для применения в живых тканях", – пояснил один из авторов разработки Алексей Шашурин (Alexey Shashurin) в пресс-релизе Университета Пёрдью.
Алексей Шашурин опытный специалист в своей сфере. Лаборатория под его руководством проводит многочисленные исследования и по другим темам в области применения плазмы от изучения её поведения при атмосферном давлении и до возможностей применения в двигателях космических кораблей.
Ещё в далёком 2008 году наш бывший соотечественник был среди первых исследователей, разработавших генератор холодной плазмы и выяснивших, что биологические ткани способны на неё реагировать.
С 2013 года он вместе с коллегами работает над созданием промышленного образца такого генератора и его применением для лечения рака. Целью учёных было объединить в одном приборе плазму с электрохирургическим скальпелем.
Вообще такие скальпели давно и широко используются для проведения так называемых бескровных хирургических операций. Дело в том, что подобный инструмент, разрезая ткани, сразу "спаивает" (коагулирует) сосуды и позволяет избежать кровотечения.
Неудивительно, что идея объединения преимуществ электрохирургического скальпеля со свойствами холодной плазмы очень интересовала медиков. Чтобы воплотить её в жизнь, разработчики преобразовали стандартные высокочастотные электрохирургические генераторы в установку, распыляющую холодную плазму.
Авторы многообещающего подхода уверены, что он имеет все шансы стать четвёртым "столпом" в стандарте лечения злокачественных опухолей (наряду с хирургической операцией, химио- и лучевой терапией). По их словам, другой "волшебной палочки" для уничтожения остаточных перерождённых тканей не существует.
Исследователи планируют и дальше развивать и совершенствовать эту технологию, подробно описанную в издании British Journal of Cancer.
А нам остаётся напомнить, что "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) рассказывали и о других новых методах противораковой терапии, в том числе совершенно безвредных для пациентов.
Чтобы не пропустить самые интересные события научного мира, подписывайтесь на наши группы в социальных сетях: ВК, Facebook, Twitter, "Одноклассники". Есть мы и в Яндекс.Дзене.
Мы будем держать вас в курсе последних изобретений в области медицины и далее, а пока предлагаем узнать о противораковой вакцине (которая, кстати, уже прошла первые клинические испытания), а также о способе помочь пациентам лучше перенести лечение онкологического заболевания.