Во времена, когда люди отказались от охоты и собирательства в пользу осёдлого образа жизни и сельского хозяйства, они вряд ли имели много свободного времени. Доисторические женщины, жившие в Европе на заре развития земледельческих работ, выполняли довольно тяжёлый ручной труд. Об этом заявили учёные, проанализировав их скелеты.
Постоянная обработка земли, посадочные работы, уборка урожая и измельчение зерна отразились на руках женщин. Фактически исследование показало: древние представительницы прекрасного пола были намного сильнее сегодняшних спортсменок, участниц команд по гребле.
Ранее учёные больше фокусировались на физических изменениях, происходивших у мужчин во время развития сельского хозяйства, отмечают учёные
Антрополог Элисон Макинтош (Alison Macintosh) из Кембриджского университета сказала, что общие тенденции изменения мужского скелета относительно легко интерпретируются. Она участвовала в более ранних исследованиях, показавших: кости ног доисторических мужчин стали более слабыми с развитием технологических новшеств.
Такие нововведения помогли людям облегчить различные задачи сельского хозяйства и позволили вести более сидячий образ жизни.
"Это помогло выяснить, как изменилось поведение мужчины, — говорит Макинтош. – Однако скелеты женщины не раскрывали очевидных тенденций и были более трудными для интерпретаций".
По её словам, проблема в том, что у женщин, по всей видимости, менее прочные кости, чем у мужчин, когда дело доходит до сравнения обоих полов.
"Вы можете истолковать это как разницу в поведении между мужчинами и женщинами, где первые выполняют более тяжёлый физический труд. И это довольно распространённое мнение, но оно не совсем верно с биологической точки зрения, — считает Макинтош. — Даже если они выполняют одинаковы виды деятельности, мужчины могут иметь более сильные кости из-за того, как тестостерон и эстроген действуют на кости", — добавляет учёный.
По мнению антропологов, всё это привело к недооцениванию физических требований, предъявляемых женщинам в древности.
Лучшим способом понять, каким физическим трудом занимались женщины, — сравнить доисторические кости женщин с костями современных представительниц прекрасного пола.
"Это первое исследование, которое фактически сравнивает древние женские кости с костями современных женщин", — говорит автор работы.
Макинтош и её коллеги проанализировали кости скелетов женщин, взятых с кладбищ в Европе. Женщины жили в эпоху неолита, на заре развития сельского хозяйства (примерно 7000 лет назад), во время сельскохозяйственных общин Средневековья (1500-500 лет назад).
Специалисты также изучили кости рук и ног живых женщин при помощи компьютерной томографии. Участницами исследования стали спортсменки, занимающиеся бегом, греблей, футболом при Кембриджском университете, а также студентки с менее активным образом жизни.
Макинтош и её коллеги выяснили, что кости рук неолитических женщин были на 30 процентов сильнее, чем у студентов Кембриджского университета, и на 16 процентов сильнее спортсменок, занимающихся греблей дважды в день.
Женщины бронзового века, жившие 4300-3500 лет назад, имели на 13 процентов более сильные кости рук, чем гребцы. Однако кости их ног были на 12 процентов слабее, возможно, женщины в то время были менее подвижными.
По словам автора исследования, невозможно напрямую соотнести конкретные физические нагрузки с силой рук доисторических женщин, чьи кости изучались в работе. Но Макинтош отмечает, что некоторые виды обработки пищи могут быть особенно тяжёлыми для рук. Например, в течение эпохи неолита и бронзового века люди вручную размельчали зёрна, используя особый тип шлифовального камня.
Согласно этнографическим наблюдениям некоторых современных обществ, которые до сих пор пользуются той же технологией, женщины тратят по пять часов в день, размельчая таким образом зерно.
По мнению автора работы, вряд ли женский труд был ограничен одной задачей. Посадочные работы, обработка почвы и сбор урожая также требовали ручного труда, не говоря уже о домашних работах или, к примеру, уходе за скотом.
Результаты исследования представлены в научном издании Science Advances.
