На юго-западе Франции шестнадцатилетняя археолог-любитель обнаружила важный артефакт — человеческий зуб, возраст которого превышает полмиллиона лет. Находка была сделана в локации Тотавель (Tautavel). Вероятно, зуб принадлежал одному из тотавельских людей — популяции, которая населяла регион 450 тысяч лет назад.
"Это большой зуб взрослого человека, возраст которого можно оценить в 550-580 тысяч лет — разные методики датирования дают разные результаты", — рассказывает палеоантрополог Амели Виалле (Amelie Viallet), которая занималась анализом находки.
Сегодня учёные затрудняются сказать, кому именно принадлежал зуб — мужчине или женщине, и в каком возрасте он или она утратили его и по какой причине. Тем не менее, значимость находки для антропологии не вызывает вопросов, и потому исследователи продолжают свою работу.
"Данная находка представляет собой большую ценность, поскольку палеонтологи располагают очень небольшим количеством артефактов из этого периода с европейской территории", — рассказывает Виалле.
В ближайшие месяцы исследователям предстоит потратить немало времени и усилий на полноценный анализ древнего человеческого зуба. Необходимо будет выяснить, кому он принадлежал и какова была судьба человека, утратившего зуб.
Статья о находке готовится к публикации в рецензируемом научном журнале.
