В Мексике достроена крупнейшая обсерватория для обнаружения чёрных дыр

Каждый металлический контейнер содержит порядка 188 тысяч литров воды. Размеры каждого бака составляют 5 метров в высоту и 7,3 метра в диаметре

Каждый металлический контейнер содержит порядка 188 тысяч литров воды. Размеры каждого бака составляют 5 метров в высоту и 7,3 метра в диаметре
(фото Jordanagoodman/Wikimedia Commons).

Обсерватория HAWC на фоне вулкана Орисаба

Обсерватория HAWC на фоне вулкана Орисаба
(фото Jordanagoodman/Wikimedia Commons).

Так выглядела недостроенная, но уже работающая обсерватория 14 августа 2014 года

Так выглядела недостроенная, но уже работающая обсерватория 14 августа 2014 года
(фото Jordanagoodman/Wikimedia Commons).

Каждый металлический контейнер содержит порядка 188 тысяч литров воды. Размеры каждого бака составляют 5 метров в высоту и 7,3 метра в диаметре
Обсерватория HAWC на фоне вулкана Орисаба
Так выглядела недостроенная, но уже работающая обсерватория 14 августа 2014 года
Крупнейшая в мире обсерватория по обнаружению гамма-лучей начала работу на склонах вулкана Сьерра-Негра. Обсерватория является совместным американо-мексиканским проектом по обнаружению эффекта Черенкова. Она грозит революцией в области исследования чёрных дыр и сверхновых.

На склонах вулкана Сьерра-Негра, расположенного в мексиканском штате Пуэбла, заработала крупнейшая в мире обсерватория по обнаружению гамма-лучей. Она называется HAWC (High Attitude Water Cherenkov experiment), что переводится как "Высокогорная обсерватория по исследованию эффекта Черенкова". Обсерватория является совместным проектом правительства Мексики и Университета Мэриленда США и призвана заменить меньшую по размерам обсерваторию Milagro, с 2008 года работающую в американском штате Нью-Мексико.

Принцип работы обсерватории основан на так называемом эффекте Вавилова-Черенкова, открытом советскими физиками Сергеем Вавиловым и Павлом Черенковым в 1934 году. Экспериментируя с гамма-излучением, ученые заметили, что при прохождении сквозь жидкость она создает хорошо заметное свечение. Эффект объясняется тем, что гамма-лучи разгоняют электроны, выбивая их с орбит.

Обсерватория HAWC на фоне вулкана Орисаба

Для изучения этого эффекта в увеличенном масштабе и была создана обсерватория HAWC, строительство которой началось в 2011 году на высоте четырёх километров. Она состоит из 300 бочек, каждая из которых содержит свой сенсор, окруженный 190 тысячами литров воды. Благодаря подвижности сенсоров, их можно направлять в разные стороны для того, чтобы улавливать сильные источники гамма-излучения.

Такими источниками являются сверхновые звёзды, а также сверхмассивные чёрные дыры, расположенные за много тысяч световых лет от Земли. До 2013 года самым точным прибором для получения этой информации была обсерватория Milagro. Сейчас чувствительность полностью достроенной и введенной в эксплуатацию HAWC превышает её в десять раз.

Благодаря удобному расположению и вращению Земли, за 24-хчасовой цикл Обсерватория HAWC способна улавливать гамма-лучи, попадающие на нашу планету с двух третей площади неба. Работа обсерватории согласована на ближайшие десять лет, после чего она будет закрыта и разобрана, чтобы не нарушать экосистему заповедника, в котором находится.

По словам одного из создателей HAWC Джордана Гудмана, её планируется использовать не только для наблюдения за чёрными дырами, но и для изучения активности Солнца, которое невозможно наблюдать в оптические телескопы.