Останки убитого 530 лет назад короля Англии Ричарда III (1452-1485), обнаруженные археологами в 2012 году под автомобильной парковкой в Лестере, будут перезахоронены 26 марта в кафедральном соборе этого британского города. В воскресенье в графстве Лестершир (центральная Англия) стартовала программа мероприятий, приуроченных к этому историческому событию.
Специальная церемония прошла утром в Лестерском университете, специалисты которого принимали участие в раскопках могилы и изучали останки монарха, погибшего на поле брани. Из комплекса вуза затем выехал кортеж с гробом, который в течение дня побывает в нескольких городах региона, связанных с именем Ричарда III. Вечером процессия прибудет в Лестерский кафедральный собор, куда будет открыт доступ публике, и где в четверг состоится перезахоронение. В мэрии города заявили, что ждут в ближайшие дни большого притока туристов и британцев, желающих стать свидетелями происходящего.
Ричард III остается одной из наиболее противоречивых фигур в британской истории. Его жизнь и смерть окружает множество тайн. Шекспир создал его классический образ как правителя, уродливого и телесно, и духовно. Известно, что король погиб в битве при Босуорте в 1485 году, что ознаменовало конец Войны Алой и Белой розы. Тело его было погребено во францисканском монастыре Грэй Фрайерс в Лестере, хотя точное местоположение было затем утрачено.
Раскопки и обследование обнаруженных останков позволили исследователям с уверенностью утверждать, что они нашли могилу именно Ричарда III. Во-первых, останки были найдены на территории, когда-то принадлежавшей монастырю Грэй Фрайерс. Во-вторых, подтвердить догадки ученых помогло сравнение материала, полученного при раскопках, с ДНК прямых потомков герцога Йоркского Ричарда Плантагенета — отца Эдуарда IV и Ричарда III. Несколько лет назад известный британский историк Джон Эшдон-Хилл выяснил, что ближайшей родственницей правителя являлась британка Джой Ибсен — со старшей сестрой Ричарда III Анной ее разделяли 16 поколений. Джой вскоре скончалась, но в распоряжении ученых оказался образец ДНК ее сына Майкла, проживающего в Канаде.
За возможность похоронить монарха на своей земле активно боролись Лондон, Йорк, а также Лестер, в итоге и выигравший спор. Решение идет вразрез с пожеланиями ряда дальних потомков Ричарда III. Они требовали, чтобы его погребение прошло в Йорке, где в период 26-месячного правления монарха располагалась его северная база, но Высокий суд Лондона счёл такие требования необоснованными. Тяжба была связана с ожиданиями, что могила Ричарда III, последнего английского короля из династии Плантагенетов, привлечет тысячи туристов со всего мира, а значит, и дополнительные доходы в городскую казну.
Примечательно, что гроб для своего знаменитого предка изготовил Майкл Ибсен, профессия которого связана с изготовлением мебели.
