Новая фотография, сделанная космическим аппаратом Rosetta, может оказаться самым большим разочарованием миссии. Как оказалось, поверхность кометы 67P/Чурюмова-Герасименко полностью монохромна.
"Как выяснилось, комета выглядит тёмно-серой, почти чёрной, как уголь", – рассказывает Хольгер Сиркс (Holger Sierks) из Института Макса Планка, ведущий исследователь инструмента OSIRIS, снимающего в оптическом и инфракрасном диапазоне, называемого также "оком Розетты".
Полученные с помощью трёх цветовых фильтров OSIRIS (красного, зелёного и синего) изображения были соединены, чтобы получить первое цветное изображение поверхности кометы, к которой зонд "Розетта" прибыл в августе 2014 года. Хотя существуют некоторые очень незначительные цветовые вариации, комета выглядит преимущественно тёмно-серой.
Задолго до того как космический корабль приблизился к комете, астрономы, основываясь на дистанционных наблюдениях, понимали, что поверхность кометы преимущественно сероватого оттенка. Однако при ближайшем рассмотрении они были удивлены тем, насколько космическое тело в действительности монохромно. Это означает, что ядро кометы имеет очень мало композиционных вариаций на поверхности.
Ожидалось, что в регионах, покрытых льдом, будет хотя бы немного голубоватого оттенка. Однако, судя по всему, 67P равномерно покрыта слоем пыли. Теперь исследователи миссии хотят понять, почему комета Чурюмова-Герасименко покрыта слоем пыли.
Камера OSIRIS в дальнейшем будет сканировать комету с помощью других своих 25 фильтров в надежде выявить минеральный состав пыли и водяного льда.