3 февраля грузовой корабль "Прогресс М-20М" отстыкуют от Международной космической станции. Он отправится в восьмидневный автономный полет, во время которого будет проводиться эксперимент "Изгиб". 11 февраля послуживший науке грузовик будет сведен с орбиты и затоплен в несудоходном районе Тихого океана.
Расстыковка будет произведена в 20:20 по московскому времени, передает ИТАР-ТАСС. "Прогресс М-20М" был пристыкован к МКС 28 июля 2013 года.
Задача эксперимента "Изгиб" – исследования влияния ряда факторов на МКС и космические корабли. Так, предполагается изучить, как режимы функционирования бортовых систем воздействуют на условия полета Международной космической станции. Также будет исследовано влияние системы обеспечения теплового режима на микрогравитационную обстановку на борту "Прогресса".
Кроме того, в программе эксперимента "Изгиб" – изучение течений неоднородных и однородных жидких и газообразных сред в условиях микрогравитации. Разработку аппаратуры для данного направления осуществили пермские ученые.
Использование грузовых "Прогрессов" в качестве орбитальных лабораторий – обычная практика. С грузовиков запускались микроспутники, с их помощью проводился эксперимент "Радар-Прогресс", исследующий влияние двигателей космического корабля на ионосферу. Некоторые "Прогрессы" оснащались капсулой, с помощью которой с орбиты на Землю возвращались грузы. А "Прогресс М1-10" в 2003 году в течение месяца автономного полета следил за районами экологических катастроф и стихийных бедствий.
