В канадской Арктике 3,5 миллиона лет назад обитали огромные одногорбые верблюды, которые были на треть крупнее нынешних потомков. Это удалось установить группе палеонтологов во главе с Наталией Рыбчински (Natalia Rybczynski), исследователем из Музея естествознания в Оттаве.
По её утверждению, именно арктические территории нынешней Канады являются прародиной верблюдов. Позднее они перебрались в Евразию через существовавший на месте нынешнего Берингова пролива перешеек. Их современными близкими родственниками являются ламы и гуанако.
Около 30 фрагментов берцовой и других костей древнего млекопитающего были обнаружены в осадочных породах фьорда Страткон в западной части острова Элсмир (территория Нунавут). То, что они принадлежат именно верблюду, учёные установили с помощью сравнительного анализа извлечённых белков с экстрактом костной ткани обитающих ныне парнокопытных, сообщает ИТАР-ТАСС.
"Это первое свидетельство того, что верблюды жили в арктических районах", — отметила Рыбчински. 3,5 миллиона лет назад средняя температура на планете была выше на 2-3 градуса Цельсия, чем сейчас. Конкретно на острове Элсмир средняя температура составляла минус 1,4 градуса Цельсия.
"Наше исследование показало, что верблюды жили на территории Северной Америки в течение миллионов лет. Самое простое объяснение этого — данный регион является их колыбелью", — считает Рыбчински. Исследователи планируют продолжать дальнейшие раскопки в тех же местах. Свои доводы учёные опубликовали в журнале Nature Communications.
