НАСА объявило конкурс на новые идеи для своей резко сокращенной программы изучения Марса, сообщает ИТАР-ТАСС.
"НАСА пересматривает эту программу с тем, чтобы она отвечала приоритетным научным целям и поставленной президентом США задаче отправки людей на Марс в 2030 году", — говорится в распространенном заявлении.
Ведомство обратилось к ученым, инженерам и конструкторам всего мира с просьбой "представить свои идеи", касающиеся использования роботов в марсианских исследованиях. Самые лучшие из них будут оглашены в июне на семинаре в Хьюстоне (штат Техас). "На этом форуме можно будет обсудить и рассмотреть концепции, варианты, возможности и инновации, призванные продвинуть программу изучения Марса, — указало НАСА. — Эти идеи позволят сформулировать стратегию исследования Марса в пределах доступных ресурсов, начиная с 2018 года и на десятилетия вперед".
По словам ведомства, сформированная Группа планирования марсианской программы уже приступила к работе по отбору проектов будущих миссий, которые могут включать отправку научной станции на орбиту Красной планеты или доставку марсохода на ее поверхность к 2018 году.
США планировали вместе с Европейским космическим агентством осуществить проект "ЭкзоМарс", предполагающий вывод на орбиту Марса станции в 2016 году и доставку двух марсоходов в 2018 году. Согласно первоначальной договоренности, достигнутой в 2009 году, НАСА должно было выделить 1,4 миллиарда долларов, европейцы — 1,2 миллиарда. Однако в феврале этого года администрация Барака Обамы, стремясь уменьшить бюджетный дефицит, превысивший 1,3 триллиона долларов, сократило на 226 миллионов долларов программу изучения Марса в 2013 году — с 587 миллионов до 361 миллиона.
В результате НАСА было вынуждено выйти из проекта "ЭкзоМарс". "Как я понимаю, европейцы провели успешные переговоры с Российским космическим агентством и прорабатывают сейчас детали сотрудничества по данному проекту", — отметил в пятницу руководитель научного управления НАСА Джон Грансфелд.
Проект "ЭкзоМарс" предназначен для поиска следов жизни на Марсе. Планом миссии предусмотрено высадка на поверхность Красной планеты марсохода, который будет доставлен к Марсу с помощью специального космического аппарата-платформы.
