В составлении меню для покорителей Марса захотели принять участие 700 американских добровольцев. Именно столько заявок получило Национальное аэрокосмическое агентство (NASA), объявившее длительный эксперимент по разработке системы питания в длительных космических полетах.
Прием заявлений от добровольцев завершился 29 февраля, констатировал исследователь из финансируемого НАСА Астробиологического института при Университете штата Гавайи Ким Бинстед. "Нас очень радует, что так много людей проявило интерес к проекту, — отметила Бинстед. — К концу мая будут определены примерно 30 полуфиналистов, а затем — 8 финалистов".
Из 8 финалистов лишь шестерых участников эксперимента в 2013 году изолируют на 4 месяца на одном из гавайских островов вулканического происхождения в помещении, имитирующем космический модуль, сообщает ИТАР-ТАСС.
Исследователи хотят определить, какой набор продуктов не только позволит астронавтам совершать экспедиции на Марс, но и не наскучит им за весь период трехлетних миссий — по 6 месяцев туда и обратно плюс два года на самой Красной планете, пояснил профессор Корнеллского университета Джин Хантер.
"Очень важно, чтобы астронавты хорошо питались, — подчеркнула Хантер. — От этого зависят их безопасность и успех миссии".
Участники эксперимента протестируют на вкус те продукты, которыми снабжаются американские астронавты, а также продукты длительного хранения, такие как мука, сахар и мясо сублимационной сушки.
При отборе кандидатов предпочтение отдается ученым и инженерам, "людям приятным в общении и покладистым, умеющим готовить для себя еду", отметила Джин Хартер. "Ну и, конечно, у них должно быть отменное здоровье", — добавила она.
НАСА обещает заплатить финалистам эксперимента по 5 тысяч долларов.
