Планеты, которые больше Земли, но меньше Нептуна, по оценкам специалистов, составляют около 80% всех миров в Галактике. Но у астрономов очень мало сведений о том, из чего они состоят. И вот специалисты впервые детально изучили атмосферу такой планеты. Результаты их немало удивили.
Речь идёт о мире GJ 3470b. Он находится в 96 световых годах от Солнца в созвездии Рака и обращается вокруг красного карлика GJ 3470. Этот мир находится очень близко к своей звезде и поэтому испаряется рекордными темпами.
Масса GJ 3470b составляет 12,6 земных. Этот мир можно классифицировать как суперземлю или субнептун, а в некоторых источниках он назван нептуном, хотя масса Нептуна превышает 17 земных.
Астрономы использовали два космических телескопа: знаменитый "Хаббл" и инфракрасную обсерваторию "Спитцер". Они наблюдали транзиты, когда планета проходит между звездой и наблюдателем, и вторичные затмения, когда она "прячется" за звезду. В общей сложности учёные проанализировали 12 транзитов и 20 вторичных затмений.
Во время транзита свет звезды пронизывает атмосферу экзопланеты насквозь, и в его спектре образуются "отпечатки" составляющих её веществ. В нормальном положении к свету звезды примешивается свет, отражённый от планеты и тоже несущий спектральный след её состава. Вторичное затмение показывает наблюдателю "эталонное" излучение светила, поскольку планета в этот момент находится позади звезды, и отражённый от неё свет не достигает телескопа.
"Впервые у нас есть спектроскопическая сигнатура такого мира", – отмечает соавтор работы Бьорн Беннеке (Björn Benneke) из Монреальского университета.
Результаты исследования сильно озадачили исследователей.
"Мы ожидали, что атмосфера будет сильно обогащена более тяжёлыми [чем водород и гелий] элементами, такими как кислород и углерод, которые образуют обильный водяной пар и газообразный метан, подобно тому, что мы видим на Нептуне, – объясняет Беннеке. – Вместо этого мы обнаружили атмосферу, которая настолько бедна тяжёлыми элементами, что её состав напоминает богатый водородом и гелием состав Солнца".
По современным представлениям, такого состава атмосферы можно было бы ожидать от юпитера, но никак не от суперземли или субнептуна.
В качестве объяснения исследователи предположили, что GJ 3470b и есть несостоявшийся юпитер. Будучи первоначально каменным телом, он быстро захватывал водород и гелий из протопланетного диска. Однако диск рассеялся раньше, чем новорождённый мир успел набрать подобающую юпитеру массу.
К слову, ранее "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru) писали о планете с хвостом из гелия и о первой найденной атмосфере у землеподобного мира.
