Палеонтологи обнаружили в Бразилии 250-миллионолетнюю "парадоксальную" рептилию

Эта крупная рептилия обитала возле водоёмов и, вероятно, питалась небольшими рыбами

Эта крупная рептилия обитала возле водоёмов и, вероятно, питалась небольшими рыбами
(иллюстрация Voltaire Neto).

Исключительно хорошо сохранившийся череп пресмыкающегося

Исключительно хорошо сохранившийся череп пресмыкающегося
(фото Scientific Reports).

Эта крупная рептилия обитала возле водоёмов и, вероятно, питалась небольшими рыбами
Исключительно хорошо сохранившийся череп пресмыкающегося
В Бразилии обнаружена 250-миллионолетняя ископаемая рептилия, которая проливает свет на жизнь, предшествующую появлению динозавров.

Международная группа учёных во время раскопок на территории Бразилии обнаружила 250-миллионолетние ископаемые останки рептилии, которые проливают свет на жизнь, предшествующую появлению динозавров.

В те времена мир восстанавливался от массового вымирания, вызванного обширными вулканическими извержениями и уничтожившего большинство живых видов. Рептилия получила видовое название Teyujagua paradoxa, что означает "свирепый ящер ".

Палеонтологи установили, что она является близким родственником группы животных, породивших крокодилов, динозавров и птиц.

Череп рептилии был найден неподалеку от южного города Сан-Франсиско де Асис в начале 2015 года. По словам учёных, данная окаменелость заполняет важный эволюционный пробел.

"Это животное является родственником очень важной группы рептилий Archosauriformes, – говорит один из авторов исследования Ричард Батлер (Richard Butler) из Бирмингемского университета. – Ранее данный вид был нам неизвестен, и мы надеемся, что он поможет нам понять, как именно развивалась данная группа".

T. paradoxa походил на маленького крокодила. Вероятно, он обитал близ озера или небольшого водоёма, питался рыбой и другими более мелкими рептилиями и амфибиями: об этом свидетельствуют его мелкие острые зубы. Вырастала такая рептилия до полутора метров в длину.

Исключительно хорошо сохранившийся череп пресмыкающегося

Во времена массового вымирания 252 миллиона лет тому назад погибло около 90% всех живых организмов Земли, в результате чего образовалась ниша для процветания других животных, таких каких как Teyujagua. Впоследствии подобные рептилии стали доминирующими существами на суше и привели к появлению динозавров.

"Открытие Teyujagua стало для нас очень важным, – говорит Фелипе Пиньейру (Felipe Pinheiro), один из бразильских исследователей, вошедших в группу. – С тех пор как мы только увидели заключённый в каменной породе великолепно сохранившийся череп животного, мы поняли, что нечто необычное попало в наши руки. Однако результат лабораторного очищения окаменелости превзошёл все наши ожидания: мы обнаружили совокупность черт, никогда не виданную раньше, что указывает на уникальное положение T. paradoxa на эволюционном древе важной группы позвоночных животных".

Анатомия Teyujagua указывает на то, что существо было чем-то средним между примитивными рептилиями и представителями группы Archosauriformes, включающей в себя динозавров и птерозавров, а также современных птиц и крокодилов.

Описание находки было опубликовано в журнале Scientific Reports.